Grenoble (ats/afp) Trois lycéens, skieurs de très haut-niveau, et un guide sont morts mercredi dans une vaste avalanche à Valmeinier, en Savoie, Trois personnes ont été blessées, dont l'une très grièvement.
Les trois lycéens tués, âgés entre 15 et 17 ans, sont originaires de Haute-Savoie, de Savoie et d'Isère, ont précisé les autorités.
L'avalanche, de 900 mètres de large et de 500 mètres de haut, s'est déclenchée peu après midi dans le secteur du col des Marches à environ 2700 mètres d'altitude, au passage du groupe équipé de skis de randonnée, composé de sept lycéens et du guide. Six d'entre eux ont été emportés.
C'est un lycéen, seul indemne, situé au bout de la cordée et épargné par la coulée qui a pu prévenir les secours. Une soixantaine de gendarmes des pelotons de montagne de Modane et de Grenoble, d'unités militaires ainsi que des pisteurs-secouristes de Valmeinier ont été mobilisés, a précisé la préfecture.
Leur progression a été freinée par un épais brouillard, mais trois hélicoptères médicalisés sont intervenus sur le site de l'avalanche, a ajouté la préfecture. L'ensemble des victimes a été dégagé. Certaines d'entre elles ont été soignées sur place.
Le groupe de lycéens effectuait un stage dans le cadre de leur préparation au monitorat de ski alpin. Ils étaient tous équipés de balises de détection.